1737 sportowców z 67 krajów wzięło udział w XVII Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Lillehammer (Norwegia). Walczyli o 61 zestawów nagród w 12 dyscyplinach sportowych. Międzynarodowy Komitet Olimpijski zorganizował te igrzyska dwa lata po poprzednich, aby rozdzielić terminy letniej i zimowej olimpiady.
Po raz pierwszy w Lillehammer sportowcy z byłego ZSRR grali jako osobne zespoły, podczas gdy drużyna rosyjska wykazała doskonałe wyniki, zdobywając najwięcej złotych medali - 11. W rezultacie zajęła pierwsze miejsce w drużynie, jednak przegrywając w łączna liczba zdobytych medali dla Norwegów – 26 kontra 23.
Rosjanie zdobyli prawie całe złoto w łyżwiarstwie figurowym: Aleksiej Urmanow w jedynce mężczyzn, Oksana Grischuk i Evgeny Platov w konkursie par tanecznych, kolejnym triumfem igrzysk była para Ekaterina Gordeeva i Siergiej Grinkov. Wśród kobiet zwyciężyła także przedstawicielka radzieckiej szkoły łyżwiarstwa figurowego Ukrainka Oksana Baiul.
Znakomicie wypadła rosyjska drużyna biathlonowa, w której zabłysnął Siergiej Czepikow, który wygrał sprint. W sztafecie wygrała kobieca drużyna pod wodzą Anfisy Reztsovej, mężczyźni pozwolili niemieckiej drużynie narodowej iść do przodu i zdobyli srebro. Kolejny złoty medal przywiózł naszej drużynie zwycięzca biegu na 20 km mężczyzn Siergiej Tarasow.
Żeńska drużyna narciarska w składzie Lyubvi Egorova, Elena Vyalbe, Larisa Lazutina i Nina Gavrylyuk nie pozostawiła nikomu szans. Lyubov Egorova został trzykrotnym mistrzem igrzysk w Lillehammer, który wygrał również pięciokilometrowy wyścig klasycznym uderzeniem i 15-kilometrowy wyścig według systemu Gundersena. Wśród mężczyzn w tym sporcie wspaniały był Norweg Bjorn Daly, który zdobył dwa złote i srebrne medale. Uzbekistan zdobył pierwszy złoty medal olimpijski. Lina Cheryazova była najlepsza w akrobatyce freestyle, po raz pierwszy zaprezentowana na Białej Olimpiadzie.
Niestety rosyjscy hokeiści zostali bez medali. W półfinale nasz skład nie zdołał ominąć Szwedów, aw meczu o trzecie miejsce przegrał z Finami. Finałowy mecz Szwecja-Kanada po raz pierwszy w historii igrzysk zakończył się strzelaniną, w której Szwedzi byli bardziej precyzyjni. Inni bohaterowie Lillehammer to norweski łyżwiarz Johan-Olaf Koss, który wygrał na trzech dystansach.
