W 1916 roku w Berlinie, stolicy Niemiec, miały się odbyć kolejne igrzyska olimpijskie. Na ich przygotowanie i realizację rząd niemiecki przeznaczył 300 tys. marek - suma kolosalna jak na tamte czasy. W 1913 r. ukończono w mieście budowę Stadionu Olimpijskiego, przygotowano szkice medali na nagrody dla zwycięzców igrzysk. Komitety olimpijskie wielu krajów, w tym Rosji, aktywnie przygotowywały swoich sportowców do udziału w tym wspaniałym wydarzeniu. Ale interweniowała polityka.
28 czerwca 1914 r. w Sarajewie serbski terrorysta G. Princip zabił następcę tronu austro-węgierskiego, arcyksięcia Franciszka Ferdynanda. 28 lipca sojusznik Niemiec, Austro-Węgry, nie otrzymał pozytywnej odpowiedzi na swoje ultimatum, wypowiadając wojnę Serbii, którą poparła Rosja. A potem nastąpiła reakcja łańcuchowa. W ciągu kilku dni prawie wszystkie kraje europejskie zostały wciągnięte w masakrę I wojny światowej. Niemcy, na których terytorium miały się odbyć igrzyska olimpijskie, walczyły z Wielką Brytanią, Francją i Rosją.
Oczywiście pojawiło się naturalne pytanie: co zrobić z igrzyskami olimpijskimi? Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl) znajduje się w niezwykle trudnej sytuacji. W końcu większość członków MKOl była obywatelami krajów, które były w stanie wojny z Niemcami! A ona, co dziwne, kontynuowała przygotowania do igrzysk i najwyraźniej nie zamierzała oddać zaszczytu posiadania go żadnemu innemu krajowi. Co więcej, Niemcy zażądali, aby podczas igrzysk olimpijskich siedziba MKOl znajdowała się w Berlinie. Oczywiście nikt się na to nie zgodzi.
Niektórzy członkowie MKOl zaproponowali przeniesienie Igrzysk Olimpijskich do innego miasta w kraju neutralnym, na przykład do Nowego Jorku. Ale w końcu zdecydowano: podczas tak strasznej wojny nie można było zorganizować igrzysk olimpijskich. Tym samym festiwal sportowy się nie odbył. Niemniej jednak, aby podkreślić znaczenie igrzysk olimpijskich, ich ogromną rolę w utwierdzaniu ideałów pokoju i uczciwej konkurencji, MKOl postanowił: uwiecznić liczbę igrzysk olimpijskich w Berlinie w historii. „Nawet jeśli igrzyska się nie odbyły, ich liczba jest nadal zachowana” – powiedział Pierre de Coubertin. I od tego czasu w jakiejkolwiek książce referencyjnej, w każdym artykule poświęconym olimpiadzie piszą: „Igrzyska VI Olimpiady w Berlinie nie odbyły się”.
Kolejne, VII Igrzyska Olimpijskie odbyły się po zakończeniu wojny w Antwerpii.
