Igrzyska Olimpijskie to największe międzynarodowe zawody, które odbywają się co cztery lata. To dla kraju zaszczyt gościć sportowców. Były jednak momenty w historii, kiedy to najważniejsze wydarzenie sportowe musiało zostać odwołane.
Historia Igrzysk Olimpijskich dzieli się na starożytną i współczesną. Pierwsza wzmianka w dokumentach olimpiady pochodzi z 776 rpne. W tym czasie największe wydarzenia sportowe odbywały się co pięć lat. W trakcie igrzysk walczący byli zobowiązani do zawarcia rozejmu, aby nic nie przeszkodziło Grekom w wzięciu udziału w rywalizacji i cieszeniu się widowiskiem. Często ta zasada była naruszana, ale nie przeszkadzało to w pomyślnym przeprowadzeniu zawodów.
Ogromna przerwa w igrzyskach olimpijskich nastąpiła po dojściu Rzymian do władzy. Po tym, jak chrześcijaństwo stało się oficjalną religią, zawody olimpijskie popadły w niełaskę jako przejaw pogaństwa. W 384 roku cesarz Teodozjusz I nałożył zakaz urządzania igrzysk, który trwał do 1896 roku.
Historia współczesnych igrzysk olimpijskich ma tylko trzy odwołane wydarzenia. Wszystkie nie miały miejsca z powodu wojen światowych. Pierwszą porażką były Letnie Igrzyska Olimpijskie w 1916 roku. Miały odbyć się w Berlinie, a nowy stadion był już gotowy na zawody. Z powodu wybuchu I wojny światowej odwołano VI Igrzyska Olimpijskie.
XII Letnie Igrzyska Olimpijskie miały się odbyć jesienią 1940 r. w Tokio, ale 1937 r. oznaczał początek drugiej wojny chińsko-japońskiej. Aby uratować sytuację, Międzynarodowy Komitet Olimpijski przeniósł igrzyska do Helsinek, ale po wybuchu II wojny światowej musiały zostać całkowicie porzucone.
Prawo do organizacji XIII Letnich Igrzysk Olimpijskich otrzymał Londyn. Nie były to proste zawody, miały się odbyć w roku pięćdziesiątej rocznicy MKOl, a na ten czas zaplanowano huczne festyny. Jednak ze względu na trwającą wojnę postanowiono odwołać igrzyska. Londyn był w stanie gościć pierwsze powojenne igrzyska, które odbyły się w 1948 roku.
