Wieczorem 9 września uroczystą ceremonią zakończyły się XIV Letnie Igrzyska Paraolimpijskie 2012 w Londynie. Od 29 sierpnia o tytuł najlepszych rywalizowali niepełnosprawni sportowcy ze 164 krajów.
Kolejne Igrzyska Paraolimpijskie dobiegły końca, a międzynarodowi eksperci nazywają je już najambitniejszymi zawodami w całej długiej historii ruchu paraolimpijskiego. To nie przypadek, bo o zwycięstwo w zawodach, które odbyły się w stolicy Anglii, walczyło 4294 sportowców. Medale przyznano w 503 różnych dyscyplinach sportowych. I ten fakt świadczy o niewątpliwym postępie tego rodzaju rywalizacji dla osób niepełnosprawnych.
A jednak wyniki jakichkolwiek zawodów są oceniane nie na podstawie ich masowego charakteru, ale na podstawie liczby medali zdobytych przez poszczególne kraje. Wszyscy nazywają sportowców z Chin absolutnymi bohaterami XIV Letnich Igrzysk Paraolimpijskich. Zdobyli 95 złotych medali, niewiele mniej od najwyższych odznaczeń do imponującej 100. To niepodważalne zwycięstwo, bo nawet Rosjanie mają na końcu prawie trzykrotnie mniej złota. I tak jak z resztą uczestników Igrzysk, Chińczyków nie należy porównywać.
Społeczność sportowa poważnie myśli, że na kolejnych Igrzyskach Paraolimpijskich, które odbędą się w Rio de Janeiro, chińscy sportowcy mogą prześcignąć amerykańską drużynę. Jak wiecie, w 1984 roku zdobyła 137 najwyższych nagród dla swojego kraju.
Jeśli chodzi o Rosjan, w napiętej i upartej walce 182 członków drużyny otrzymało 102 medale. Spośród nich 36 złotych nagród, 38 srebrnych i 28 brązowych medali. A w imprezie drużynowej zaszczytne drugie miejsce zajęli rosyjscy Paraolimpijczycy. To znakomite wyniki, bo w całej historii Igrzysk nasz zespół nigdy nie grał tak pomyślnie. Najlepszy wynik przed tym - 21 "złotych" w 1988 roku, 63 nagrody w 2008 roku i ósme miejsce w tabeli w 1992 roku.
Ale gospodarze XIV Letnich Igrzysk Paraolimpijskich, Brytyjczycy, przesunęli się z drugiego rzędu medalowej tabeli na trzeci. Dla nich, w przeciwieństwie do rosyjskich Paraolimpijczyków, zawodnicy głównej drużyny olimpijskiej występowali pewniej. Ale Paraolimpijczycy stracili przewagę zdobytą w przeszłości w pływaniu i kolarstwie.
Na czwartym miejscu jest drużyna ukraińska, podobnie jak w poprzednich igrzyskach. Piąty pozostał dla Australijczyków, amerykańscy sportowcy spadli na szóste. Cóż, jak zawsze po kolejnych igrzyskach, ktoś ma powód do poprawy, a ktoś będzie starał się utrzymać zdobyte pozycje.
Publiczność otrzymała zapierający dech w piersiach spektakl walki, przezwyciężania, hartu ducha. Igrzyska zakończyły się „Festiwalem Świateł” na stadionie Stafford. Przewodniczący Międzynarodowego Komitetu Paraolimpijskiego Philip Craven ogłosił zakończenie Igrzysk Paraolimpijskich. Flaga Igrzysk została uroczyście wręczona przedstawicielom kolejnej stolicy paraolimpijskiej - Rio de Janeiro. Przed publicznością wystąpili angielscy muzycy, śpiewacy Rihanna i Jay Z.
