Międzynarodowy wyścig kolarski „Tour de France” (Le Tour de France) odbywa się w tym roku po raz 99. Zgodnie z utrwaloną tradycją odbywa się w środku lata – w lipcu – i przyciąga najpotężniejszych przedstawicieli tego sportu. W wyścigu biorą udział zawodowi kolarze, którzy podzieleni są na drużyny, a punkty zdobyte w kilkudniowej rywalizacji liczone są zarówno w konkurencjach indywidualnych, jak i drużynowych.
Pierwszy konkurs Tour de France został zorganizowany w 1903 roku jako projekt reklamowy dla paryskiej gazety L'Auto. Autorem pomysłu był dziennikarz tego wydania Geo Lefebvre, a głównym organizatorem wyścigu kolarskiego redaktor i współzałożyciel gazety Henri Degrange. Nowe zawody były odpowiedzią na podobny ruch zawodników, którzy sponsorowali dwie podobne wycieczki rowerowe. „Tour de France” w pierwszym roku przyniósł organizatorom ogromny sukces – jedynie liczba stałych subskrybentów publikacji podczas wyścigu wzrosła dwuipółkrotnie. Taki boom w sprzedaży następował wtedy podczas wyścigu kolarskiego każdego kolejnego roku, a szczyt osiągnął latem jednego z ostatnich lat przedwojennych - 1933. Wtedy organizatorzy sprzedawali średnio 854 tys. egzemplarzy swojej gazety dziennie.
Po II wojnie światowej dziennikarze L'Auto stworzyli nową gazetę sportową L'Equipe, która dziś stała się jedną z wiodących ogólnokrajowych dzienników. Jest częścią holdingu medialnego Editions Philippe Amaury, którego jeden z oddziałów, Organizacja Sportowa Amaury, organizuje różne ważne wydarzenia sportowe, w tym słynny maraton Paryż-Dakar. Oddział Towarzystwa Tour-de-France jest odpowiedzialny za coroczny wyścig szosowy, który w tym oddziale holdingu otrzymał nieoficjalną nazwę „Wielka Pętla”.
Nowoczesny wyścig rowerowy „Tour de France” składa się z „prologu” i dwudziestu etapów, z których każdy ma jeden dzień rywalizacji. W tym roku zawody rozpoczną się 30 czerwca i poza terytorium Francji odbędą się w Belgii i Szwajcarii. Łączna długość etapów to 3479 km. Oprócz zwycięzcy w konkurencjach drużynowych i indywidualnych, wyłonieni zostaną najlepsi spośród młodych – do 25 roku życia – kolarze, lider etapów górskich oraz najlepszy sprinter wyścigu kolarskiego.
