Badminton to gra sportowa z lotką i rakietą. Gra powstała w starożytnych Indiach, a swoją współczesną nazwę wzięła od miasta Badminton w Anglii, gdzie zaczęli ją uprawiać oficerowie wojsk kolonialnych, którzy przybyli z Indii.
Pierwsze zasady zostały opracowane przez Brytyjczyków w 1870 roku. Międzynarodowa Federacja Badmintona została założona w 1934 roku. Na igrzyskach olimpijskich sport ten został po raz pierwszy zaprezentowany w Monachium w 1972 roku, ale tylko jako pokaz pokazowy. Zaledwie dwie dekady później badminton oficjalnie wszedł do programu olimpijskiego. Teraz na igrzyskach olimpijskich rozgrywanych jest pięć zestawów nagród w badmintonie - występy kobiet i mężczyzn w kategoriach indywidualnych i deblowych oraz konkursy w kategorii mieszanej.
Badminton to jeden z najbardziej obciążających fizycznie sportów, zawodnicy biegają około 10-12 km na mecz i tracą kilka kilogramów wagi. Również badminton jest bardzo trudny z technicznego punktu widzenia. Zawodowi sportowcy spędzają kilka lat na intensywnych treningach, aby opanować cały arsenał techniczny.
Turnieje rozgrywane są na korcie prostokątnym o wymiarach 13,4 mx 5, 18 m - dla singli, 13,4 mx 6, 1 m - dla debelów. Kort podzielony jest na dwie części siatką o wysokości 155 cm, serwowanie odbywa się ze strefy lewej lub prawej, w zależności od wyniku. Zgodnie z zasadami serw wykonywany jest od dołu do góry, lotka powinna lecieć ukośnie w strefę zagrywkową przeciwnika. Zawodnika uważa się za zwycięzcę, jeśli lotka uderzy w boisko przeciwnika, jak również jeśli przeciwnik wyrzucił lotkę poza boisko lub wyraźnie dotknie siatkę swoją rakietą.
Każdy mecz składa się z 3 gier, każdy rozgrywany do 21 punktów lub do przewagi 2 punktów. Zwycięzca musi wygrać 2 gry. W spotkaniu deblowym wygrywa drużyna, która jako pierwsza zdobędzie 15 punktów.
Niedawno na arenie międzynarodowej ujawnił się rosyjski badminton, co wiąże się z późnym wejściem kraju do światowej społeczności badmintona. Pierwsze poważne osiągnięcia związane są z wybitnym graczem Andriejem Antropowem, który został mistrzem ZSRR i Federacji Rosyjskiej ponad 50 razy. Na arenie międzynarodowej zdobył srebro i brąz na Mistrzostwach Europy oraz 5 miejsce na Igrzyskach Olimpijskich.
Obecnie świat zdominowany jest przez sportowców z Azji – z Chin, Korei, Indonezji, którzy zdobywają aż 90% medali. Za nimi podążają sportowcy z krajów europejskich – Danii, Wielkiej Brytanii, Niemiec, Szwecji.
