Siatkówka to jedna z najpopularniejszych sportowych gier zespołowych. W tłumaczeniu z angielskiego jego nazwa brzmi jak „uderzenie piłki z lata” lub „latająca piłka”. W siatkówkę grają dziesiątki milionów ludzi na świecie ze względu na prostotę zasad tej gry, która nie wymaga skomplikowanego, drogiego sprzętu. Ponadto niewątpliwą zaletą tego sportu jest to, że jest stosunkowo bezpieczny. Siatkarz może oczywiście doznać kontuzji, ale zdarza się to znacznie rzadziej niż np. w piłce nożnej czy hokeju.
W siatkówkę grają dwie sześcioosobowe drużyny, na płaskim terenie o uzgodnionej wielkości, przedzielonym pośrodku siatką, której górna krawędź musi być zamocowana na wysokości 243 cm dla mężczyzn i 224 cm dla kobiet. Cel gry: oddanie piłki na połowę przeciwnika tak, aby wylądowała na boisku lub wybiła się z rąk zawodnika drużyny przeciwnej. Zawodnicy z każdej drużyny mogą wykonać nie więcej niż trzy odbicia piłki na własnej połowie boiska (nie licząc odbicia na bloku nad siatką).
Istnieje wiele odmian tej gry. Dwa z nich – klasyczna siatkówka i siatkówka plażowa – znajdują się na liście sportów olimpijskich.
Kilkakrotnie zmieniano zasady klasycznej siatkówki, aby zwiększyć rozrywkę z tego sportu, szczególnie dla widzów telewizyjnych, a także skrócić czas trwania meczów, które czasami ciągnęły się nawet do kilku godzin, niezwykle męczące nie tylko graczy, ale także widzów. Obecnie zasady są następujące: gra składa się z pięciu segmentów (gier), z których pierwsze cztery rozgrywane są do osiągnięcia przez zespół 25 punktów, a ostatni - do 15 punktów. Dozwolone jest dotykanie piłki dowolną częścią ciała.
Oczywiście do osiągania wyników w poważnych zawodach potrzebna jest nie tylko dobra praca zespołowa całej drużyny, ale także specyficzne wymagania: zwinność, umiejętność skakania, dobrze rozwinięte mięśnie ramion, bez których nie można mocno uderzyć piłki. Ponadto siatkarze muszą być wysocy, aby łatwiej mogli przeskoczyć przez siatkę. W zespołach startujących w zawodach międzynarodowych większość zawodników ma ponad 200 cm wzrostu.
Zawodniczki i zawodniczki z byłego ZSRR zdobyły wiele nagród w siatkówce na Światowych, Europejskich i Olimpijskich Igrzyskach. Ich tradycje kontynuowali siatkarze i siatkarze Rosji, którzy również wielokrotnie wygrywali zawody na najwyższym poziomie.
