Kilka lat przed upadkiem obozu socjalistycznego w Los Angeles odbyły się kolejne Letnie Igrzyska Olimpijskie. Poprzednie igrzyska olimpijskie były naznaczone bojkotem Igrzysk przez wiele krajów. Powodem odmowy udziału w igrzyskach olimpijskich były motywy polityczne, w szczególności pogorszenie stosunków między NATO a Związkiem Radzieckim. W 1984 roku kraje o orientacji socjalistycznej odpowiedziały podobnym krokiem, bojkotując igrzyska olimpijskie na kontynencie amerykańskim.
Igrzyska Olimpijskie 1984 zostały zignorowane przez prawie wszystkie kraje bloku socjalistycznego, z wyjątkiem ChRL, Jugosławii i Rumunii. Jednak rumuńscy sportowcy otrzymali pozwolenie od swojego kraju na przyjazd do Los Angeles tylko prywatnie, chociaż Rumunia formalnie włączyła się do akcji protestacyjnej.
Formalnym powodem bojkotu była odmowa komitetu organizacyjnego olimpijskiego zapewnienia niezbędnych gwarancji bezpieczeństwa uczestnikom z państw Układu Warszawskiego i ZSRR. Ale prawdziwym powodem był oczywiście bojkot wielu państw kapitalistycznych podczas igrzysk olimpijskich w Moskwie w 1980 roku. Ponadto w podobny sposób kraje obozu socjalistycznego zareagowały na tzw. „Doktrynę Cartera”, która przewidywała pomoc wojskową dla antysowieckich powstańców w Afganistanie.
W październiku 1983 r. radziecka delegacja sportowa ujawniła wiele wad ze strony amerykańskich organizatorów igrzysk, po czym kierownictwo ZSRR wyraziło zaniepokojenie takim stanem rzeczy. W szczególności rząd USA nie zapewnił pisemnych gwarancji ich bezpieczeństwa sportowcom z krajów socjalistycznych. Delegacji nie zezwolono na lot na Igrzyska samolotami Aeroflotu, a pływającej bazie Związku Radzieckiego, statkowi motorowemu Georgia, odmówiono wejścia do amerykańskiego portu.
Wiosną 1984 roku pojawiła się rezolucja Biura Politycznego, która wskazywała na niecelowość udziału radzieckich sportowców w igrzyskach 1984 roku. Dokument zawierał szereg działań mających na celu stworzenie przychylnej opinii publicznej na świecie. Miała też przenieść całą odpowiedzialność za zakłócenie igrzysk na Stany Zjednoczone. Państwa bratnie zostały wezwane do przyłączenia się do bojkotu Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles.
Kraje obozu socjalistycznego ogłosiły organizację międzynarodowego konkursu „Przyjaźń-84”, w którym wzięli udział sportowcy z dziewięciu krajów socjalistycznych i sportowcy z ponad 40 innych krajów. Ponadto niektórzy uczestnicy zawodów alternatywnych brali udział w Igrzyskach Olimpijskich w Los Angeles. Na zawodach Drużba-84 ustanowiono kilkadziesiąt rekordów świata w różnych dyscyplinach sportowych.
Po dwóch kolejnych bojkotach Igrzysk Olimpijskich do statutu Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego wprowadzono sankcje za zorganizowanie bojkotu Igrzysk, aż do dyskwalifikacji drużyn narodowych lub wydalenia kraju z MKOl.
