Do otwarcia Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Soczi zostało coraz mniej czasu. Mimo nieudanego występu reprezentacji Rosji na poprzednich Igrzyskach Olimpijskich w Vancouver, gdzie nie udało jej się wejść nawet do pierwszej dziesiątki, rosyjska drużyna jest uważana za jednego z faworytów. Po pierwsze, ponieważ przeanalizowano przyczyny niepowodzenia, wyciągnięto niezbędne wnioski i podjęto działania. Po drugie, bardzo istotny jest czynnik rodzimych murów. A jakie inne drużyny należą do niekwestionowanych faworytów nadchodzących igrzysk olimpijskich?
Triumfujący w Vancouver
Na poprzednich igrzyskach olimpijskie mury rodzime bardzo pomogły Kanadyjczykom. Zdobyli aż 14 złotych medali. Wygląda na to, że sami Kanadyjczycy nie spodziewali się takiego sukcesu od swoich faworytów. Co więcej, na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 2006, które odbyły się w Turynie we Włoszech, wysłannicy Kanady zdołali zdobyć tylko 7 medali na najwyższym poziomie. Nie ma wątpliwości, że sportowcy z kraju klonowego liścia będą próbowali udowodnić, że triumf w Vancouver nie był bynajmniej przypadkowy. Dlatego oczywiście należy je zaliczyć do głównych faworytów.
Kanadyjczycy tradycyjnie są bardzo mocni w hokeju. Mają duże szanse na sukces w narciarstwie alpejskim, łyżwiarstwie figurowym i niektórych innych dyscyplinach, w tym tych, które stosunkowo niedawno znalazły się w programie olimpijskim.
Stabilność jest oznaką umiejętności
Drużyny z USA, Niemiec, Norwegii konsekwentnie zdobywają nagrody na zawodach na najwyższym poziomie. A jeśli wziąć pod uwagę, że na tych samych Igrzyskach Olimpijskich w Vancouver drużyny Niemiec, a zwłaszcza Stanów Zjednoczonych, znacznie wyprzedzają Kanadyjczyków w ogólnej liczbie zdobytych medali (USA – 37, Niemcy – 30, Kanada – 26), a Norwegowie zajęli wtedy 4. drużynowe miejsce, więc nie ma wątpliwości, że te trzy drużyny są zdecydowanymi faworytami.
Reprezentacja USA jest bardzo silna w narciarstwie alpejskim, łyżwiarstwie figurowym, hokeju. Do najsilniejszych biathlonistów niezmiennie należą Niemcy i Norwegowie.
Oczywiście nie należy również przeceniać innych potencjalnych faworytów. Na przykład wiele zestawów nagród jest rozgrywanych w łyżwiarstwie szybkim, gdzie zawodnicy z Holandii zawsze występują na bardzo wysokim poziomie, oraz w łyżwiarstwie szybkim na krótkim torze, gdzie błyszczą sportowcy z Korei Południowej. To dzięki krótkiej trasie Koreańczycy zajęli w Vancouver 5 drużynowe miejsce, zdobywając 6 medali na najwyższym poziomie. I ogólnie, jak wiadomo, na Igrzyskach Olimpijskich nie ma słabych uczestników! Dlatego jeśli rosyjska drużyna chce wrócić na poprzednie pozycje, będzie musiała bardzo się postarać.
