Miejsce tej olimpiady zostało najpierw ustalone przez głosowanie członków Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego, a nie przez zebranie. Ponadto są to pierwsze zimowe igrzyska, które odbyły się w zatłoczonej europejskiej stolicy, co sprawiło, że rywalizacja stała się bardziej podniosła.
Zimowe Igrzyska Olimpijskie 1952 cieszyły się dużym zainteresowaniem widzów, ponieważ Norwegia jest niekwestionowanym liderem sportów zimowych. W zawodach wzięły udział reprezentacje 30 krajów. Po raz pierwszy na Igrzyska przyjechali sportowcy z Nowej Zelandii i Portugalii. Dopuszczono reprezentacje Niemiec i Japonii, drużyna NRD odmówiła udziału. ZSRR został członkiem MKOl zaledwie rok przed olimpiadą i obawiając się słabych wyników, kierownictwo sportowe wysłało do Norwegii tylko obserwatorów.
Na początku igrzysk Norwegowie zbudowali nowoczesny tor bobslejowy, ogromny stadion Bislett i zrekonstruowali słynną trampolinę Holmenkollen. We wschodniej części Oslo otwarto unikatowe kryte lodowisko „Jordan Amphi”, które spełnia wszystkie międzynarodowe wymagania dotyczące organizowania turniejów hokeja na lodzie.
Podczas budowy centralnej areny sportowej wprowadzono kilka ulepszeń technicznych. Komentatorzy otrzymali nowoczesny sprzęt. Północna część trybuny została oddana reporterom i miała stoliki z telefonami. Pod trybunami ulokowano nowoczesne centrum medyczne. Kolejną innowacją technologiczną tych Igrzysk było wykorzystanie komputerów do obliczania wyników występów łyżwiarzy.
W ośmiu dyscyplinach sportowych – bobsleje, narciarstwo alpejskie i łyżwiarstwo szybkie, narciarstwo kombinowane, narciarstwo biegowe, skoki narciarskie, hokej na lodzie i łyżwiarstwo figurowe – rozegrano 22 zestawy nagród. Na Igrzyskach-52 po raz pierwszy rywalizacja wśród narciarzy odbyła się w biegu na 10 kilometrów, w którym zwyciężyła Finka Lydia Videman. Hokej na piłce odbył się jako turniej pokazowy.
Bohaterem olimpiady był norweski łyżwiarz szybki Hjalmar Andersen, który zdobył trzy złote medale. Amerykański narciarz Andrea Lawrence-Mead i niemiecki bobslejowiec Andreas Ostler zdobyli po dwa złote medale.
Gospodarze zawodów zwyciężyli w rywalizacji drużynowej, zdobywając 16 medali, w tym 7 złotych, 3 srebrne i 6 brązowych. Zaszczytne drugie miejsce zajęli Amerykanie z 11 medalami, trzecie miejsce zajęła reprezentacja Finlandii.
