Boks wyłonił się około 5000 lat temu z walk na pięści. Ten sport był popularny w starożytnej Grecji. Jednak Anglia jest uważana za kolebkę współczesnego boksu. Pierwsze zasady tych konkursów zostały wprowadzone w 1743 roku.
Podczas pierwszych starożytnych igrzysk olimpijskich ręce bokserów owijano paskami skóry. Walki w rękawiczkach rozpoczęły się w 1867 roku w Anglii.
Na olimpiadzie w zawodach bokserskich biorą udział tylko mężczyźni. Dwóch sportowców wchodzi na kwadratowy ring, by walczyć i uderzają się powyżej pasa.
Gdy tylko zabrzmi gong, przeciwnicy próbują zdobyć punkty, które są przyznawane za uderzenia. Trafienia, które są zabronione przez regulamin lub dostarczone bez użycia siły, nie są liczone. Dopuszcza się użycie obszaru stawowego rękawicy do uderzania w przód lub bok głowy i tułowia.
Nad poprawnością walki czuwa 5 sędziów. Co najmniej 3 z nich musi rozpoznać punkt, aby został zaliczony. Zawodnik z największą liczbą punktów wygrywa. W przypadku remisu punktowego zespół sędziowski wybierze zwycięzcę. Ocenia styl, w jakim toczyła się walka oraz zdolność bokserów do utrzymania obrony.
Bokser może wygrać przez nokaut, jeśli jego przeciwnik dotknie pola bitwy jakąkolwiek częścią swojego ciała poza stopami i nie jest w stanie wstać przez 10 sekund. Jeśli zawodnik wstał z nokautu, ale po odliczeniu przez sędziego do 8 nie był w stanie kontynuować walki po komendzie „boks”, wynik wynosi 10. Bokser może zostać uznany za pokonanego, jeśli nie może kontynuować walki z powodu kontuzji.
Za naruszenie zasad, na przykład cios poniżej pasa, w tył głowy, w obronie biernej, sportowcy otrzymują naganę. Trzy komentarze prowadzą do dyskwalifikacji.
Zawody odbywają się w 12 kategoriach wagowych: do 48 kg, do 51 kg, do 54 kg, do 57 kg, do 60 kg, do 63,5 kg, do 67 kg, do 71 kg, do 75 kg, do 81 kg, do 91 kg i powyżej 91 kg.
Ring bokserski jest otoczony linami. Odległość między nimi z każdej strony kwadratu powinna wynosić 6,1 m. Na podłodze ringu znajduje się miękka podłoga. Rogi pierścionka mają swój własny kolor: czerwony, niebieski, w którym są bokserki i dwa białe.
Walki w formacie Igrzysk Olimpijskich odbywają się o eliminacje. Sportowcy są podzieleni tylko według kategorii wagowych, z wyłączeniem ocen i tytułów.
