VIII Zimowe Igrzyska Olimpijskie odbyły się od 18 lutego do 28 lutego 1960 w amerykańskim ośrodku narciarskim Squaw Valley, który w momencie jego nominacji o prawo do organizacji igrzysk nie był nawet miastem. Niemniej jednak wybór MKOl padł na niego.
Squaw Valley od samego początku nie nadawała się na zimowe igrzyska olimpijskie. Opóźnił się też etap przygotowań, Międzynarodowy Komitet Olimpijski pomyślał nawet o przełożeniu igrzysk. W efekcie igrzyska nadal się odbywały, ale wiele obiektów nie zdążyło wybudować, więc zawody w niektórych dyscyplinach sportowych musiały zostać odwołane. W szczególności bobsleje nie wystartowały, ponieważ na budowę toru nie starczyło pieniędzy i czasu.
Wiele do życzenia pozostawiała również liczba uczestników, którzy przybyli na olimpiadę, było ich znacznie mniej niż na poprzednich igrzyskach - 665 sportowców z 30 krajów. W ośmiu dyscyplinach sportowych rozegrano 27 kompletów nagród.
Hymn zatwierdzony przez MKOl został zagrany po raz pierwszy na Igrzyskach Olimpijskich w Squaw Valley. Jedną z cech tych zawodów była również wysokość terenu – Squaw Valley znajduje się na wysokości 1889 m n.p.m., co stwarzało dodatkowe utrudnienia dla sportowców.
W programie zawodów znalazł się biathlon, Szwed Claes Lestanden wygrał indywidualny wyścig na 20 km. Pod względem szybkości przegrał z czternastoma rywalami, ale dzięki celnemu strzałowi udało mu się wygrać. Fin Antti Tyrväinen zdobył srebrny medal, radziecki sportowiec Aleksander Privalov zdobył brąz.
Olimpijczycy ZSRR spisywali się bardzo dobrze w łyżwiarstwie szybkim, zdobywając 6 złotych, 3 srebrne i 4 brązowe medale. W skokach narciarskich zawodnik z NRD Helmut Recknagel nie miał sobie równych. W łyżwiarstwie figurowym kobiet i mężczyzn złoto powędrowało do Amerykanów – Davida Jenkinsa i Carol Hayes. W łyżwiarstwie parowym zwycięstwo odnieśli Kanadyjczycy Barbara Wagner i Robert Paul.
W hokeju zwycięstwo świętowali Amerykanie, drugie miejsce zajęła Kanada. Radzieccy hokeiści zajęli trzecie miejsce, przegrywając z reprezentacją USA z wynikiem 2:3 i Kanadą 5:8. Narciarstwo biegowe nie było zbyt udane dla sportowców z ZSRR, Maria Gusakova zdobyła jedyny złoty medal w biegu na 10 km. Srebro i brąz trafiły również do sowieckich narciarzy Ljubow Kozyreva i Radya Eroshina. Ci sami zawodnicy zdobyli kolejny srebrny medal w sztafecie drużynowej.
Zgodnie z wynikami konkursu sowieccy sportowcy zajęli pierwsze miejsce w konkursie drużynowym, zdobywając 7 złotych, 5 srebrnych i 9 brązowych medali, główny wkład w zwycięstwo wnieśli łyżwiarze. Drugie miejsce zajęła zjednoczona drużyna Niemiec, w skład której weszli olimpijczycy z Niemiec, NRD i Berlina Zachodniego, zdobyli 4 złote medale, 3 srebrne i 1 brązowy. Trzecie miejsce przypadło sportowcom z USA - 3 złote medale, 4 srebrne i 3 brązowe medale.
