IV Zimowe Igrzyska Olimpijskie odbyły się w Garmisch-Partenkirchen (Niemcy) w dniach 6-16 lutego 1936 r. Historia tych Igrzysk rozpoczęła się w Barcelonie w 1931 roku. Na sesji MKOl podjęto wówczas decyzję o zorganizowaniu Letnich Igrzysk Olimpijskich w Berlinie. Komitet Organizacyjny Niemiec wyraził chęć zorganizowania Zimowych Igrzysk Olimpijskich również w tym kraju. Tak więc dwa miasta targowe - Garmisch i Partenkirchen - stały się zimową stolicą olimpijską.
Krótko przed rozpoczęciem Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 1936 r. społeczność sportowa zażądała przeniesienia ich z kraju z faszystowskim reżimem do spokojniejszego miejsca, ale MKOl był nieugięty. W rezultacie niektórzy sportowcy, wśród których byli mistrzowie olimpijscy z Lake Placid, Francuz Pierre Brunet i André Joly-Brunet, a także Amerykanin John Shi, odmówili udziału.
Kanclerz Rzeszy Adolf Hitler osobiście nadzorował przygotowania do olimpiady. Warto zauważyć, że w miastach, w których odbywała się IV ZG, przy toaletach widniały tabliczki z napisem „Psy i Żydzi nie mają wstępu”. Henri de Bayeux-Latour zażądał usunięcia tablic, tłumacząc to tym, że jest to sprzeczne z tradycjami olimpijskimi. Hitler zapytał: „Panie Prezydencie, kiedy jest Pan zaproszony do odwiedzenia, nie uczy Pan właścicieli, jak dbać o dom, prawda?” Jednak Latour powiedział: „Przepraszam, kanclerzu, ale kiedy na stadionie wywieszona jest flaga z pięcioma pierścieniami, to już nie są Niemcy. To jest Olimpia, a my jesteśmy w niej mistrzami”. Tabletki zostały wkrótce usunięte.
Sportowcy z 28 krajów świata zgromadzili się w Niemczech. Po raz pierwszy w Igrzyskach Olimpijskich wzięli udział Australijczycy, Grecy, Hiszpanie, Bułgarzy, Turcy i sportowcy z Liechtensteinu.
Oprócz zwykłych skoków narciarskich, indywidualnego narciarstwa biegowego i biathlonu, łyżwiarstwa figurowego, łyżwiarstwa szybkiego, hokeja i bobsleju, program Igrzysk obejmował złą sztafetę i zawody w kombinacji zjazd + slalom, w których brali udział nie tylko mężczyźni, ale także kobiety.
MKOl postanowił nie dopuścić instruktorów do udziału w narciarstwie biegowym, ponieważ byli profesjonalistami. W związku z tym przedstawiciele Szwajcarii i Austrii postanowili zbojkotować OI. Jednak niektórzy Austriacy nadal brali w nich udział, ale jako część reprezentacji Niemiec.
Zapowiedziano także 2 sporty pokazowe: prototyp współczesnego biathlonu - zawody patroli wojskowych, a także zapas lodowy.
Pomijając politykę, igrzyska olimpijskie w Garmisch-Partenkirchen można uznać za mające potężny wpływ na rozwój Zimowych Igrzysk Olimpijskich, a także ogólnie ruchu olimpijskiego, w kategoriach czysto sportowych. Tak więc podczas ceremonii otwarcia OI-1936 po raz pierwszy uroczyście zapalono olimpijski płomień, który zgasł podczas ceremonii zamknięcia. Ta tradycja jest przestrzegana do dziś. Pomysł na znicz olimpijski narodził się również w Niemczech.
Tradycyjnie ceremonia otwarcia Igrzysk rozpoczęła się paradą uczestniczących krajów. W tle grała muzyka, w tym hymny krajów, których sportowcy brali udział w igrzyskach. Wtedy Adolf Hitler oficjalnie ogłosił otwarcie igrzysk, po czym zagrzmiały fajerwerki, zapalono olimpijski płomień i podniesiono flagę olimpijską. Przysięgę olimpijską złożył niemiecki narciarz Wilhelm Bogner.
16 lutego o godzinie 17:00 podczas ceremonii zakończenia Igrzysk Henri de Baye-Latour rozpoczął wręczanie medali i dyplomów laureatom. Orkiestra grała na maszcie hymny państw, których reprezentantom przyznał Prezydent MKOl, kiedy nagradzano każdego mistrza, wznoszono na maszcie odpowiednią flagę narodową, grzmiały fajerwerki.
Hymn Norwegii został zagrany 7 razy – było to najlepsze osiągnięcie na igrzyskach olimpijskich w Garmisch-Partenkirchen. Hymn Niemiec został zagrany 3 razy, Szwecji – 2. Warto również zwrócić uwagę na występy sportowców z Finlandii i Austrii.
