W starożytnej Grecji Igrzyska Olimpijskie były uważane za najważniejsze wydarzenie, dlatego zwycięzcy stali się prawdziwymi idolami swoich współobywateli. Uważano ich za bohaterów, obsypywano ich zaszczytami i pochwałami, a ich posągi wznoszono na głównych placach. Z tych odległych czasów przyszły do nas nazwiska najsłynniejszych mistrzów.
Leonidas, pochodzący z Rodos, brał udział w czterech kolejnych igrzyskach olimpijskich od 164 do 152. PNE. Odniósł 12 zwycięstw w takich konkurencjach jak bieg prosty, bieg dwudystansowy oraz bieg w pełnym rynsztunku bojowym.
Słynny siłacz Milon z Krotonu brał udział aż w siedmiu igrzyskach olimpijskich. A w sześciu z nich wygrał i to w tak niebezpiecznej formie, jak walka na pięści. W tamtych czasach bojownicy nie tylko nie używali rękawic ochronnych, ale także owijali pięści i przedramiona paskami skóry z metalowymi blaszkami. Można sobie wyobrazić, jaką poważną kontuzję odniósł zawodnik, jeśli nie trafił w głowę.
Moc Milo była legendarna. Mówiono, że zaczął codziennie podnosić cielę jako nastolatek i kontynuował to ćwiczenie, budując siłę mięśni, nawet gdy łydka zamieniła się w byka. Trudno powiedzieć, jak wiarygodna jest ta legenda. Ale ponieważ Grecy mieli kult siły fizycznej, tylko naprawdę potężna osoba mogła zostać bohaterem takich mitów.
Cóż, od czasu odrodzenia igrzysk olimpijskich pod koniec XIX wieku pojawili się nowi bohaterowie, których imiona na zawsze pozostaną w historii sportu. Na przykład pierwszym mistrzem pierwszych igrzysk olimpijskich naszych czasów jest amerykański lekkoatleta James Connolly. Zdobył złoty medal w trójskoku, otrzymując nieoficjalny tytuł „Pierwszy”.
Prawdziwym bohaterem pierwszych odrodzonych Igrzysk Olimpijskich był Grek Spiridon Luis, który wygrał najtrudniejszą formę programu - maraton. Uradowani współobywatele obsypali go niezliczonymi zaszczytami i nagrodami.
Słynny amerykański sportowiec Carl Lewis, sportowiec o fenomenalnych zdolnościach naturalnych, wygrał cztery z rzędu igrzyska olimpijskie w latach 1984-1996 oraz w różnych dyscyplinach: bieganiu i skoku w dal.
Wielki kubański bokser wagi ciężkiej Teofilo Stevenson trzykrotnie został mistrzem olimpijskim. A wśród naszych rodaków są znani sportowcy, którzy wielokrotnie zdobywali złote medale na igrzyskach olimpijskich, na przykład gimnastyk Nikołaj Andrianow, pływak Vladimir Salnikov.
