Letnie Igrzyska Olimpijskie, które odbyły się w Moskwie w 1980 roku, stały się w pewnym sensie legendą. Zostały zapamiętane przez mieszkańców naszego kraju i pozostały w historii światowych zawodów jako jedne z najbardziej kontrowersyjnych igrzysk olimpijskich.
Historia tych gier rozpoczęła się od międzynarodowego skandalu. Prezydent USA Jimmy Carter wezwał do bojkotu Igrzysk Olimpijskich w ZSRR. Apel ten stał się znakiem protestu przeciwko wprowadzeniu wojsk sowieckich do Afganistanu. Reakcja była mieszana. Około pięćdziesiąt krajów poparło pomysł i nie wysłało swoich zespołów do Moskwy. Wśród nich są Chińska Republika Ludowa, Japonia i Republika Federalna Niemiec. Jednak prezydent MKOl Juan Antonio Samaranch był przekonany, że sport powinien być apolityczny. Samaranch udało się przekonać wiele krajów, by nie reagowały na bojkot. Sportowcy, którzy przybyli na igrzyska pomimo zakazu rządowego, występowali pod flagą olimpijską.
Na początku Igrzysk Olimpijskich w Moskwie zrekonstruowano główne obiekty sportowe miasta w Łużnikach i Krylatskoje, a także zbudowano nowe obiekty. Wioska Olimpijska znajdowała się w południowo-zachodniej części Moskwy. Aby wywrzeć właściwe wrażenie na gościach stolicy, oczyszczono miasto z elementów aspołecznych psujących krajobraz (bezdomni, kobiety o łatwych cnotach, dysydenci) – wysiedlono ich 101 kilometrów dalej. Lady sklepowe wypełnione były towarami, których wielu Sowieci nigdy w życiu nie widzieli - po braku wyglądało to szczególnie imponująco.
Z powodu bojkotu liczba uczestniczących krajów została zmniejszona do 80. Od 19 lipca do 3 sierpnia rywalizowali o nagrody w 21 dyscyplinach sportowych. Co więcej, pomimo problemów na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 1980 ustanowiono wiele rekordów – 36, czyli więcej niż na poprzednich igrzyskach. A jeden z rosyjskich sportowców, zgodnie z wynikami występu, trafił do Księgi Rekordów Guinnessa. Alexander Dityatin został uznany jako jedyny gimnastyk, który zdobył medale we wszystkich 8 dyscyplinach gimnastycznych w jednym meczu.
Podczas zawodów reprezentanci 25 reprezentacji narodowych otrzymali złote medale. Co więcej, ponad połowę całego „złota” zdobyli sportowcy radzieccy (80 medali) i przedstawiciele NRD. Pierwsze miejsce na igrzyskach olimpijskich w 1980 roku zajęła drużyna narodowa ZSRR, drugie - NRD, trzecie - Bułgaria.
Wybór symbolu igrzysk był niewątpliwym sukcesem. Niedźwiedź olimpijski, czyli Michaił Potapych Toptygin, został stworzony przez dziecięcego ilustratora Wiktora Czyżykowa. Scena zamykająca Letnie Igrzyska Olimpijskie wciąż wzrusza wielu widzów i uczestników. Po zakończeniu igrzysk władze radzieckie otrzymały oferty zakupu symbolu igrzysk. Ale postanowili nie sprzedawać ogromnej zabawki, ale zostawić ją, by przeżyć swoje życie w magazynie.
