Amerykanin James Naismith w wieku szkolnym, podobnie jak inne dzieci, uwielbiał grę „Duck on a Stone”. Dzieci w wieku szkolnym rzuciły małym kamieniem, aby uderzyć w górę ogromnego kamienia. Wtedy James wpadł na pomysł, który zrealizował wiele lat później.
Pomysłowość nauczyciela
W 1891 James pracował jako nauczyciel w chrześcijańskim kolegium. Młodzi ludzie byli znudzeni gimnastyką na lekcjach wychowania fizycznego, a nauczyciel zaproponował grę. Podzielił uczniów na dziewięcioosobowe zespoły. Brzoskwiniowe kosze były przywiązane do balkonu sali gimnastycznej i konieczne było wrzucenie piłki do kosza przeciwników.
Skakanie to świetna zabawa, dlatego gra zespołowa stała się popularna. Przypominała tylko koszykówkę: zawodnicy nie kozłowali piłki, ale rzucali ją do siebie, stojąc w miejscu. Po udanym rzucie jeden z uczniów wszedł po schodach i wyciągnął piłkę z kosza. Rok później inna uczelnia po raz pierwszy opracowała zasady koszykówki kobiet.
Gra szybko rozprzestrzeniła się na Stany Zjednoczone i Kanadę. Już 7 lat po wynalezieniu koszykówki podjęto próbę stworzenia profesjonalnej ligi. Grę spopularyzował sam twórca, choć chrześcijańska uczelnia, w której wszystko się zaczęło, zdystansowała się od nowego sportu.
Profesjonaliści jednoczą się
Profesjonalne ekipy pojawiły się na początku XX wieku, choć wszystko działo się spontanicznie. Nikt nie zorganizował kilkuset zespołów w całej Ameryce. Mecze rozgrywano w nieodpowiednich pomieszczeniach, a zawodnicy swobodnie przenosili się do innych drużyn.
Narodowy Związek Koszykówki NBA powstał dopiero w 1949 roku. Koszykówka stała się prestiżowym sportem w instytucjach edukacyjnych. Pierwszy profesjonalny mecz odbył się w 1959 roku, w wyniku czego dla osób, które przyczyniły się do rozwoju gry, powstała Hall of Fame.
Inne stowarzyszenia sportowe przez lata rywalizowały z NBA, ale w końcu się połączyły. Teraz Narodowy Związek Koszykówki jest jednym z najbardziej znanych na świecie. Grali w nim znani sportowcy Michael Jordan, Shaquille O'Neill, Larry Bird i inni.
Sport międzynarodowy
Pierwsza międzynarodowa federacja drużyn amatorskich FIBA została założona w Szwajcarii w 1932 roku. W jej skład wchodzą przedstawiciele siedmiu krajów europejskich i Argentyny. W 1989 roku słowo „amator” zostało usunięte z nazwy, ponieważ zawodowi sportowcy uczestniczyli w międzynarodowych turniejach. Jednocześnie skrót federacji pozostał bez zmian.
Od 1936 roku koszykówka pojawia się w programie igrzysk olimpijskich. Pierwszą mistrzynią olimpijską była drużyna narodowa USA i do 1972 nikomu nie udało się pozbawić jej tytułu. W końcu zrobili to koszykarze reprezentacji ZSRR. Koszykówka kobiet stała się sportem olimpijskim w 1976 roku. Tak więc z roku na rok koszykówka przekształciła się w światowy sport. Dzięki temu w NBA grają przedstawiciele wszystkich kontynentów.
