W Letnich Igrzyskach Olimpijskich 1932 w Los Angeles w Ameryce wzięło udział 1048 sportowców, w tym 127 kobiet, z 37 krajów. Zawody odbyły się w 14 dyscyplinach sportowych. Ceremonia otwarcia igrzysk odbyła się na stadionie zwanym Koloseum, przypominającym starożytne rzymskie areny.
Pojemność stadionu to 105 tys. osób, co było wówczas rekordową wartością. Najpierw wystąpił chór olimpijski, który składał się ze 150 śpiewaków, 300 muzyków i kilku fanfarystów. Po przysięgę olimpijską odczytał szermierz George Calnan, brązowy medalista IX igrzysk olimpijskich i na pół etatu porucznik Ministerstwa Finansów USA.
Koszt wyjazdu do Los Angeles stał się dla wielu europejskich sportowców główną przeszkodą w udziale w igrzyskach, więc łącznie 1048 osób zgromadziło się, by walczyć o medale. Po raz pierwszy głos zabrali przedstawiciele IA OI z Chin i Kolumbii.
Po raz pierwszy w historii igrzysk sportowcy zostali zakwaterowani w oddalonej o 20 km wiosce olimpijskiej. Na polu golfowym około 700 domów zostało umieszczonych w owalu wokół restauracji, bibliotek i sal gier. W Los Angeles wprowadzono także wykonywanie hymnów państw na cześć zwycięzców konkursu i wznoszenie flag państw.
Miejsca zawodów były dość rozrzucone wzdłuż wybrzeża. Na przykład basen wioślarski znajdował się godzinę jazdy ekspresowej z miasta (Long Beach), a rowerzyści rywalizowali w Pasadenie na stadionie Roseball. Nawiasem mówiąc, został zniszczony po igrzyskach.
Program zawodów w Los Angeles był podobny do programu Igrzysk Olimpijskich w Amsterdamie. Ale zamiast piłki nożnej odbywały się zawody strzeleckie. Mistrzostwa w piłce nożnej nie odbyły się z powodów czysto materialnych, gdyż delegacje krajów europejskich były w swej istocie nieliczne.
A jednak wyniki, jakie zawodnicy pokazali na igrzyskach, były wysokie. Ustanowiono 90 rekordów olimpijskich, w tym 18 rekordów świata.
W biegu na 100 metrów zwyciężył sportowiec ze Stanów Zjednoczonych Eddie Toulan, na klatkę piersiową? przed głównym rywalem Ralphem Metcalfem, również Amerykaninem. Towlen również wygrał 200m. Metcalfe tym razem padł jednak ofiarą rażącego błędu w pomiarach – jego tor miał 202 m długości.
Warto zauważyć, że błędy sędziów na tych Igrzyskach były bardzo częste. Dlatego jeden z dziennikarzy nazwał je „Olimpiadą Błędów Sędziowskich i Błędnych Obliczeń”. Na przykład wyjątkowy przypadek miał miejsce w Los Angeles. W finale biegu na 3000 m przez płotki osoba licząca okrążenia opuściła swoje miejsce. W efekcie zawodnicy przebiegli 3450 m.
Oczywiście najwięcej nagród zdobyła drużyna z USA - 41 złotych, 32 srebrne i 30 brązowych medali. Włochy miały po 12 nagród każdej rangi, podczas gdy Francja miała 10 złotych, 5 srebrnych i 4 brązowe medale.
