Dobiegły końca wybitne zamorskie bitwy hokejowe w czerwcu. Losowanie kolejnego Pucharu Lorda Stanleya dobiegło końca. W nocy 13 czerwca 2016 roku czasu rosyjskiego kibice hokeja poznali nazwiska nowych właścicieli najbardziej prestiżowego trofeum klubu hokejowego na świecie.
Pittsburgh Penguins czterokrotnie zdobywali Puchar Stanleya. Seria play-off głównego turnieju hokeja klubowego w 2016 roku zakończyła się triumfem Pingwinów w szóstym meczu finałowej serii przeciwko San Jose Sharks.
Hokeiści Pittsburgha rozpoczęli sezon 2015-2016 w katastrofie, co wpłynęło na zmianę trenera w trakcie sezonu zasadniczego. Po nominacji Mike'a Sullivana na nowego głównego trenera drużyny Penguins znacznie się poprawili. Jeśli w połowie sezonu zasadniczego NHL 2015-2016 Pittsburgh nie awansował nawet do play-offów, to w drugiej połowie losowania „Pingwiny” osiągnęły przywództwo w swojej konferencji, tracąc ostatnią pierwszą linię tylko z Waszyngtonem.
W drodze do finału Pucharu Stanleya w 2016 roku Pittsburgh pokonał New York Rangers 4-1, Washington 4-2 i Tampa 4-3. Szczególnie jasny okazał się serial przeciwko „Capitalowi” i „Błyskawicy” z Tampy. W finale Pucharu Stanleya Pittsburgh zmierzył się z hokeistami z San Jose, którzy po raz pierwszy w swojej dwudziestopięcioletniej historii dostali się do finału najbardziej prestiżowego turnieju hokejowego.
Ostatnia passa rozpoczęła się w Pittsburghu. Gospodarze wygrali oba mecze (3:2 i 2:1). W meczu numer trzy „Sharks” obniżył wynik w serii, pokonując Pittsburgh u siebie z wynikiem 3:2. Jednym z decydujących meczów serii był czwarty mecz w San Jose. Hokeiści z Pittsburgha zdołali odnieść ważne zwycięstwo 3:1, dzięki czemu wynik w konfrontacji wzrósł do dwóch zwycięstw drużyny Mike'a Sullivana.
Cały Pittsburgh spodziewał się zdobycia Pucharu Stanleya w swoim piątym meczu u siebie. Jednak San Jose pokonało Penguins 4:2, co z góry zadecydowało o szóstej grze na stronie Sharks.
Szóste spotkanie z cyklu zakończyło się triumfem Sidneya Crosby'ego, Evgeniego Malkina i innych mistrzów z Pittsburgha. Końcowy wynik meczu to 3:1 na korzyść „Pingwinów”, a końcowy wynik serii to 4:2.
Jeden z najlepszych środkowych napastników na świecie, Rosjanin Jewgienij Malkin po raz drugi w karierze zdobył Puchar Stanleya. Jewgienij był ważny dla swojego zespołu we wszystkich play-offach. W dwudziestu trzech meczach eliminacyjnych hokeista Magnitogorsk strzelił sześć bramek i dwunastokrotnie asystował partnerom. W ostatniej serii z San Jose Malkin był w stanie strzelić dwa gole i dał jedną asystę.
Dla rosyjskich kibiców hokeja cieszy fakt, że uznany krajowy obrońca Sergei Gonchar zdobył to trofeum nie tylko jako hokeista (Gonchar zdobył Puchar Stanleya w 2009 roku), ale także jako trener. Sergey jest obecnie częścią sztabu szkoleniowego Pittsburgha.
Najcenniejszym zawodnikiem w play-off 2016 Pucharu Stanleya był kolega z drużyny Jewgienija Malkina – kapitan Penguin Sidney Crosby. Kanadyjczyk zdobył 19 punktów w dwudziestu czterech meczach (6+13). Występ Sida przewyższył osobisty sukces Evgeny Malkin tylko o jedną asystę, który spędził o jeden mecz mniej w grach eliminacyjnych.
