Pływanie to jeden z najbardziej spektakularnych sportów olimpijskich. Poza tym jest bardzo bogaty w medale, bo teraz rozgrywane są tu aż 34 komplety nagród, zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet. W tym w odległości 50 metrów stylem dowolnym.
Walka o medale na dystansie 50 metrów zawsze wygląda niezwykle efektownie i dramatycznie. Widzowie gorączkowo wspierają sportowców. Ale ostatnio coraz częściej słychać głosy komentatorów sportowych i lekarzy, że dystans ten faktycznie przeżył swoją przydatność i należy go wykluczyć z programu igrzysk olimpijskich.
Faktem jest, że na tym najkrótszym dystansie sportowcy muszą podejmować nadludzkie wysiłki, aby wygrać. Pływacy dosłownie przelatują przez wodę, starając się wyprzedzić rywali. Oto wyniki pierwszej trójki mężczyzn w Londynie: Francuz Florian Manodou zwyciężył z wynikiem 21,34 sekundy, srebrny medalista Cullen Jones z USA przepłynął dystans w 21,54 sekundy, a trzecie miejsce Brazylijczyk Cesar Cielo – w 21,59 sekundy … Tylko dwadzieścia pięć setnych sekundy dzieliło zwycięzcę i brązowego medalistę!
Oczywiście sport o najwyższych osiągnięciach jest nie do pomyślenia bez bardzo dużego wysiłku fizycznego i psychicznego, zwłaszcza jeśli chodzi o udane występy na igrzyskach olimpijskich. Jednak wszystko jest ograniczone. Coraz głośniej słychać stwierdzenia, że sportowcy i sportsmenki pływają dosłownie na granicy ludzkich możliwości na odległość 50 metrów, a takie obciążenia są bardzo niebezpieczne dla ich zdrowia. Co więcej, aby nie zmarnować tych cennych setnych sekundy, wielu z nich stara się jak najdłużej wstrzymywać oddech, co może po prostu doprowadzić do utraty przytomności w basenie! A to już sytuacja, która bezpośrednio zagraża nie tylko zdrowiu, ale i życiu sportowca, nawet jeśli można go szybko usunąć z wody i zapewnić niezbędną pomoc medyczną.
Od Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego (MKOl) zależy, czy styl dowolnym mężczyzn i kobiet na 50 m będzie kontynuowany w sportach olimpijskich, czy też zostanie usunięty z listy. Przyszłość pokaże, jaką decyzję podejmie.
