Historia powstania kijów baseballowych, mimo szerokiej dystrybucji tej gry w Stanach Zjednoczonych, ma swoje korzenie w zupełnie innych stanach. Dziś produkcja kijów bejsbolowych to sztuka i ciężka praca, standardy jakości, kształtu, wagi, rozmiaru i materiału.
Kij baseballowy: początek
Pomimo tego, że w prawie co drugim amerykańskim filmie można zobaczyć fragmenty z meczu baseballowego, w którym głównymi gwiazdami na boisku są gracze z kijami, kije wynaleziono, co dziwne, w Rosji. Były one nieodzownym narzędziem do grania w popularną w tamtych czasach (XIV w.) grę - krążowniki. Do udanej zabawy wykorzystano kije z litego drewna. Nie były one bardzo podobne w kształcie do współczesnych bitów, ale były też wysunięte ku górze.
Co ciekawe, mniej więcej w tym samym czasie w Niemczech rozprzestrzeniła się gra o nazwie Schlagball, której gracze władali również protoplastą współczesnego nietoperza. Niemieckie zaokrąglarki są najbardziej podobne do angielskich.
Mówiąc o kijach, nie sposób pominąć samej gry w baseball, która wywodzi się z Wysp Brytyjskich. Różnorodne gry w piłkę zawsze były popularne wśród angielskich sportowców. Piłki były produkowane w różnych rozmiarach i wadze, jednak najbardziej poszukiwane były małe piłki do gry w stare krążki i krykieta.
Jak wiecie, współczesną Amerykę zamieszkują zarówno potomkowie rdzennych mieszkańców kontynentu, jak i imigranci. Wielu z nich pochodziło z Wysp Brytyjskich i najwyraźniej wraz ze swoim dobytkiem, kulturą i tradycjami zabrało ze sobą preferencje sportowe do Nowej Ziemi.
Można więc śmiało powiedzieć, że chociaż baseball jest rodzimym językiem na Wyspach Brytyjskich, prosta gra w piłkę i kij przekształciła się we współczesny baseball i kije we współczesnej Ameryce. Pierwszy zbiór zasad baseballu powstał tam w 1845 roku.
Kij baseballowy dzisiaj
Współczesne kije baseballowe różnią się między sobą rozmiarem, przeznaczeniem, wagą oraz materiałem, z którego są wykonane. Jest produktem zaawansowanych technologicznie procesów produkcyjnych, który jest starannie przetwarzany i testowany pod kątem przydatności, zanim trafi w ręce konsumenta.
Istnieją pewne standardy, które odnoszą się do profesjonalnych bitów. Materiał produkcyjny, waga i rozmiar są ściśle kontrolowane przez najwyższej klasy specjalistów. Nie powinno być błędów, od tego zależy nie tylko kariera gracza, ale także wynik całej gry. Czasem kilka stanów Ameryki, a czasem kilkadziesiąt stanów gromadzi się na szczególnie ważne mecze baseballowe.
Standardowy kij nie powinien być dłuższy niż 1068 mm, jego waga nie powinna przekraczać 1 kg, a jego grubość - 7 cm Kije baseballowe dzielą się na profesjonalne, półprofesjonalne i amatorskie. Ten ostatni może być wykonany z pustego aluminium. W przypadku dwóch pierwszych kategorii profesjonaliści używają wyłącznie nietoperzy z litego drewna.
