Zdobywając złoty, srebrny lub brązowy medal na Igrzyskach Olimpijskich wznosi sportowca na szczyt sławy, na zawsze stanie się legendą swojego kraju. Jeśli jest kilka takich medali, ma szansę stać się światowej sławy gwiazdą sportu i zaistnieć w annałach igrzysk olimpijskich.
Najbardziej utytułowanym sportowcem na świecie jest Amerykanin Michael Phelps, pływak. Na Igrzyskach Olimpijskich 2004 i 2008 zdobył łącznie 16 medali, z których 14 jest złotych, a 2 brązowe. Pod względem liczby złotych nagród wyprzedził Larisę Latyninę i jest uważany za najbardziej utytułowanego sportowca igrzysk olimpijskich. Michael Phelps to także 26-krotny mistrz świata i 7 rekordzistów świata.
Michael Phelps jest nieco gorszy w ogólnej liczbie medali od Larisy Latyniny. Rosyjska gimnastyczka otrzymała największą liczbę nagród na igrzyskach olimpijskich w latach 1956, 1960 i 1964. Zdobyła 18 medali olimpijskich, w tym 9 złotych, 5 srebrnych i 4 brązowe. Ponadto Larisa Latynina jest ośmiokrotną mistrzynią świata, wielokrotną mistrzynią ZSRR i Europy. Po ukończeniu kariery olimpijskiej trenowała drużyny gimnastyczne na igrzyskach olimpijskich w 1968, 1972 i 1976 roku.
Trzecie miejsce zajmuje Paavo Nurmi, zawodnik z Finlandii. Na igrzyskach olimpijskich w 1920, 1924 i 1928 zdobył 9 złotych i 3 srebrne medale. Amerykański pływak Mark Spitz i sportowiec ze Stanów Zjednoczonych Carl Lewis zdobyli tyle samo złotych medali. Zajęli odpowiednio czwarte i piąte miejsce.
Osiem złotych i 4 srebrne medale wywalczył Bjorn Daly, narciarz z Norwegii, a taki sam wynik wywalczyła Birgit Fischer z Niemiec, zajmująca się spływami kajakowymi. Zajęli szóste i siódme miejsce na liście najbardziej utytułowanych sportowców współczesnych igrzysk olimpijskich.
Japońska gimnastyczka Savao Kato i amerykańska pływaczka Jenny Thompson są od nich nieco gorsi, każdy z nich otrzymał po 8 złotych, 3 srebrne i 1 brązowy medal.
Na dziesiątym miejscu jest Matt Biondi, pływak ze Stanów Zjednoczonych, który na Igrzyskach Olimpijskich 1984-1992 zdobył 8 złotych, 2 srebrne i 1 brązowy medal. Na uwagę zasługuje również Ray Yuri, sportowiec ze Stanów Zjednoczonych – ma na swoim koncie 8 złotych medali.
