Na przełomie czerwca i lipca w stolicy Wielkiej Brytanii odbywa się najstarszy turniej w historii tenisa, który dziś oficjalnie nazywa się English Open, ale bardziej znany jest jako turniej Wimbledonu. To jeden z czterech corocznych zawodów wielkoszlemowych, najbardziej prestiżowa trasa wśród najsilniejszych tenisistów świata.
W 1868 roku w Londynie pojawił się prywatny klub amatorów zupełnie innej gry, bardzo popularnej w tamtych latach - krokieta. W nowoczesnej formie tenisa (tenis trawnikowy) klubowicze zaczęli grać osiem lat później. Jak głosi legenda, ojciec jednego z miłośników gier terenowych, w zamian za dożywotnie członkostwo swojej córki, podarował klubowi nietani jak na owe czasy sprzęt - kosiarkę. Jego niepowodzenie i stało się przyczyną zorganizowania pierwszego turnieju Wimbledonu w 1877 roku – klubowicze liczyli na pomoc z odpłatnego udziału w nim wszystkim, którzy chcieli, kwoty wystarczającej na zakup nowej aparatury. Na ogłoszenie w gazecie odpowiedziało 22 panów, a każdy z nich wpłacił wpisowe w wysokości jednej gwinei. Pierwszy finał przyciągnął dwustu widzów, którzy zapłacili jeszcze jednego szylinga w kasie. Wynik finansowy przerósł wszelkie oczekiwania, a turniej zaczął odbywać się regularnie.
Od tego czasu prawie wszystko się zmieniło. Trawnik nie jest już przycinany, jest specjalnie uprawiany na zawody w Yorkshire, a następnie dostarczany w rolkach i układany na kortach. Zmieniła się również lokalizacja samych kortów tenisowych, choć pozostała w północno-zachodnim Londynie – pierwszy turniej odbył się w Wimbledonie na trawniku przy Worple Road, teraz kompleks boisk znajduje się przy Church Road. Jeśli pierwszy zwycięzca otrzymał 35 gwinei jako nagrodę, to w 2012 roku mistrzowie w singlu mężczyzn i kobiet będą czekać na 1,15 miliona funtów. Przez ostatnie 135 lat turniej wypracował własne tradycje – na przykład wszyscy uczestnicy muszą występować w białych strojach, a truskawki i śmietana są popisową ucztą dla publiczności. Tradycją jest organizowanie turnieju pod patronatem całego tego prywatnego klubu tenisowego – All England Lawn Tennis and Croquet Club („All England Lawn Tennis and Croquet Club”). Jednak dzisiaj patronką klubu jest królowa Elżbieta II, prezydentem książę Kentu Edward, a każdy zwycięzca turnieju automatycznie staje się członkiem honorowym.
