Turniej Kandydatów 1953 to turniej szachowy, który stał się decydującym etapem rywalizacji o prawo do rozegrania meczu o tytuł mistrza świata w 1954 roku z Michaiłem Botwinnikiem. Odbyła się w Neuhausen i Zurychu (Szwajcaria) od 30 sierpnia do 24 października 1953 z udziałem 15 graczy w dwóch kręgach. Turniej został rozegrany przez zwycięzców poprzedniego Turnieju Kandydatów (Budapeszt, 1950) oraz Turnieju Międzystrefowego Saltshebadeni z 1952 roku. Wasilij Smysłow (ZSRR) został zwycięzcą Turnieju Kandydatów i rywalem Mistrza Świata.
Turniej zgromadził wszystkich najsilniejszych arcymistrzów swoich czasów (z wyjątkiem mistrza świata M. Botvinnika) – według zasobu w Chessmetrics w Zurychu grało 14 z 16 czołowych arcymistrzów świata według stanu na sierpień 1953 r. to jeden z najbardziej reprezentatywnych turniejów XX wieku. Konkurs kandydatów potwierdził bezwarunkową dominację sowieckiej szkoły szachowej po II wojnie światowej, gdyż w TOP-10 znalazło się dziewięciu przedstawicieli Związku Radzieckiego.
Kolekcja gier zatytułowana „International Tournament of Grandmasters” Davida Bronsteina, opublikowana na zakończenie turnieju, jest uważana za jedną z najlepszych kolekcji turniejowych wszech czasów. Kilka pokoleń szachistów poprawiło na nim swoje umiejętności, książka została przetłumaczona na kilka języków europejskich. Kilka partii turnieju stało się klasycznymi przykładami spektakularnych poświęceń, kombinacji, gry pozycyjnej i zapasów do końca.
W powojennej dekadzie próbowano rozgrywać międzynarodowe turnieje szachowe na najwyższym poziomie w krajach neutralnych przed II wojną światową (Holandia, Szwecja, Szwajcaria) lub w krajach równoodległych politycznie od USA i ZSRR (Finlandii, Jugosławii), ponieważ zimna wojna była w pełnym rozkwicie, a najpotężniejszą potęgą szachową na świecie był Związek Radziecki. Miejsce i czas Turnieju Kandydatów – Szwajcaria, 1953 r. – ustalił Kongres FIDE w Kopenhadze w 1950 r. Szwajcaria miała już doświadczenie w organizacji turniejów międzynarodowych w latach 30. XX wieku, kiedy odbywały się tu turnieje Bern-1932 i Zurych-1934 (w obu grali A. Alekhin, N. Euwe, S. Flor, Yes. Bogolyubov i A. Bernstein)..
Organizacja
Budżet turnieju wynosił 100 tys. franków szwajcarskich (od 2018 r. równowartość ~200-400 tys. dolarów amerykańskich), z czego zwycięzca otrzymał 5 tys., kolejny zwycięzca - nieco mniej, potem w kolejności malejącej, a ostatni każdy z trzech uczestników otrzymał po 500 franków.
W sobotę 29 sierpnia odbyło się losowanie, które wyłoniło pary na wszystkie 30 rund. Podczas planowania igrzysk poszliśmy naprzeciw życzeniom S. Reshevsky'ego, który z powodów religijnych nie chciał grać od zachodu słońca w piątek do zachodu słońca w sobotę. Amerykański szachista żydowski w każdą sobotę chodził na modlitwę do Zurychu i przyjeżdżał o dziewiątej, po czym rozpoczęła się gra z jego udziałem.
Największa delegacja - sowiecka - przyleciała samolotem Ił-12 do Wiednia, a następnie pociągiem dotarła do Zurychu, skąd pojechała pociągiem do Schaffhausen (stolicy kantonu, w którym znajduje się Neuhausen). W tym samym miejscu, w Schaffhausen, przed turniejem odbył się kongres FIDE.
Zawody
Ceremonia otwarcia i pierwsze 8 rund odbyły się w centrum kulturalnym miejscowości wypoczynkowej Neuhausen, słynącej z widoku na Wodospad Renu. Podczas uroczystego bankietu przemówienia powitalne wygłosili prezydent FIDE Folke Ro Рard, a także arcymistrz M. Taimanov w imieniu delegacji ZSRR oraz M. Najdorf w imieniu przedstawicieli Zachodu. W. Smysłow, który słynął z talentu śpiewaczego, wykonał arię operową, a pianista M. Taimanow wykonał utwory Czajkowskiego i Chopina. W hotelu Bellevue mieszkali zawodnicy, sekundanci i inni członkowie delegacji.
Znany szwajcarski producent zegarków International Watch Company ufundował nagrodę specjalną dla zwycięzcy części turnieju w Neuhausen (a raczej pierwszych 7 rund z 8 rozegranych w mieście) - złoty zegarek na rękę. Jednak według wyników siedmiu rund Samuel Reshevsky i Wasilij Smysłow mieli równe punkty, więc sponsorzy musieli pilnie zamówić kolejny zegarek, aby nagrodzić obu liderów.
W dni wolne od gier szachistom pokazywano miasta i przyrodę Szwajcarii - Mount Sentis, miasto Lucerna itp. Arcymistrzowie zgodzili się również na przeprowadzenie sesji gry symultanicznej.
Po 8 rundzie zawodnicy przenieśli się do Zurychu. Pozostałe wycieczki odbywały się w sali miejscowego Domu Kongresowego (niem. Kongresshaus), przeznaczonej dla 300 osób. Prasa i uczestnicy wyrażali zdziwienie wyborem sali turniejowej, ponieważ sala była często przepełniona i nie mogła pomieścić wszystkich.
Ceremonia zamknięcia odbyła się 24 października w wielkiej sali Izby Kongresowej. Przewodniczący Szwajcarskiej Federacji Szachowej Karl Loher i przewodniczący Komitetu Organizacyjnego Charles Perret przemawiał do Rosji i pogratulował sowieckim arcymistrzom, zwłaszcza Wasilijowi Smysłowowi, sukcesu. Główny arbiter K. Opoczenskiy potwierdził ostateczne wyniki zawodów i w imieniu FIDE ogłosił pretendenta do tytułu mistrza świata W. Smysłowa w meczu z panującym mistrzem M. Botwinnikiem. Na scenie ozdobionej flagami państw reprezentowanych przez szachistów Opoczensky wręczył Smysłowowi wieniec laurowy, a wiceprezydent FIDE Wiaczesław Razogin - nagrodę honorową. Specjalne nagrody dla najlepszych gier otrzymali Alexander Kotov, Max Euwe, Mark Taimanov i Miguel Najdorf. Wszyscy uczestnicy otrzymali niezapomniane zegarki.
