Każdorazowo po igrzyskach olimpijskich analitycy na całym świecie obliczają nie tylko ile medali zdobyła dana drużyna i ilu kibiców odwiedziło kompleksy sportowe, ale także ile budżetu przeznaczono na organizację tak dużych zawodów.
Jednym z liderów rankingu najdroższych igrzysk olimpijskich na świecie jest Letni Pekin 2008. Według ekspertów Chiny wydały na organizację zawodów ok. 40 mld dolarów, jednocześnie chińskie władze były w stanie zrobić wszystko tak, by nie mieć żadnych długów. Wynika to z faktu, że Chiny dysponują ogromną ilością środków, które mogą uzasadnić koszty budowy obiektów sportowych, węzłów przesiadkowych i usprawnienia metra. Co najmniej 20% całego budżetu wydano na budowę obiektów olimpijskich. Dlatego zachwycali swoją wielkością i solidnością. Reszta środków została wykorzystana na poprawę infrastruktury miasta i bezpośrednio na organizację igrzysk olimpijskich. Cały świat z podziwem przyglądał się wspaniałej ceremonii otwarcia konkursu. Nie mniej wspaniale i uroczyście Chińczycy zamknęli swoje imprezy sportowe.
Spośród organizowanych zawodów olimpijskich, Igrzyska w Montrealu z 1976 r. również uznano za drogie – ich zorganizowanie zajęło około 20 miliardów dolarów, a otworzyli je członkowie rodziny królewskiej, którzy byli w pełni obecni w Kanadzie. XXI Igrzyska Olimpijskie rozpoczęły się od dostarczenia ognia za pomocą lasera kierowanego przez satelitę kosmicznego. Ogromna wieża, która została zainstalowana na stadionie, jest nadal uważana za jedną z największych na świecie. Do dziś te gry są uważane za jedne z najbardziej spektakularnych i ekscytujących dla milionów fanów na całym świecie. Godne uwagi jest również to, że gospodarze tych zawodów nie zdołali zdobyć ani jednego złotego medalu. Organizacja tak dużej imprezy doprowadziła kraj do zadłużenia, które zostało spłacone przez ponad 30 lat. Rząd musiał postawić na bezprecedensowe środki oszczędnościowe, takie jak podniesienie podatku od tytoniu do 20%. Został odwołany dopiero bliżej 2000 roku.
2004 Ateny nie są daleko w tyle za Montrealem. Na greckie zawody wydano około 15 miliardów dolarów, a ta olimpiada pozostawiła krajowi ogromne długi - w okolicach 112% PKB Grecji. W odniesieniu do każdej konkretnej rodziny kwota długu wynosiła około 50 000 euro z każdego domu. Dość duża część kosztów została skierowana na zapewnienie bezpieczeństwa zawodów. Wynikało to z faktu, że wspomnienia zamachów z 11 września były wciąż świeże w pamięci całego świata. Do tego sporo finansów "zjadło" i polepszenie infrastruktury nie najbardziej rozwiniętych krajów europejskich.
Przewiduje się, że Igrzyska Olimpijskie w Londynie w 2012 roku dołączą do tej listy. Pomimo tego, że jej budżet jest oficjalnie określony na 2 miliardy dolarów, eksperci obliczyli, że jego układ przyniesie całej Anglii 32 miliardy.
Rosyjskie igrzyska olimpijskie w Soczi również znajdą się na liście najdroższych. Przecież zamiast planowanych 12 miliardów dolarów na jego gospodarstwo wydano już 30 miliardów, a to nie jest limit – obecnie ani obiekty olimpijskie, ani infrastruktura miasta nie są wreszcie gotowe na imprezę tej skali.
