W 2008 roku w Moskwie pojawiła się organizacja sportowa, której założyciele postanowili od razu zmierzyć się z największą i najpotężniejszą ligą hokejową na świecie - północnoamerykańską NHL. Nazwali to niemal identycznie - KHL, Continental Hockey League. Ponad dwa tuziny uczestniczących drużyn podzielono, podobnie jak w NHL, na konferencje i dywizje, w ramach których po opracowaniu i opublikowaniu kalendarza meczów rozpoczęły grę o główną nagrodę – Puchar Gagarina.
Wyjdź na lód
Mając wszelkie prawa do pokazywania meczów swoich drużyn, Kontinental Hockey League aktywnie rozwija przede wszystkim własną stronę internetową. Zawiera nie tylko wstępne informacje – jak kalendarz meczów sezonu zasadniczego i kolejnego etapu play-offów. Istnieje nawet szczegółowa zapowiedź każdej walki, począwszy od pierwszej, a skończywszy na rozgrywce finałowej finałowej serii turnieju. Są też raporty, tabele i różnorodne statystyki.
W pierwszym etapie mistrzostw Kontinental Hockey League jego uczestnicy są rozdzielani, jak wyjaśnia strona internetowa KHL, na dwie konferencje – zachodnią i wschodnią. Obie konferencje mają dwa dywizje. Każdy z nich zakłada taką samą, ale nie zawsze respektowaną liczbę drużyn z geograficznie bliskich miast. Dywizje zostały nazwane na cześć legendarnych sowieckich trenerów i hokeistów Wsiewołoda Bobrowa, Anatolija Tarasowa, Walerego Kharlamowa i Arkadego Czernyszewa. Osiem najlepszych drużyn z konferencji awansuje do drugiego etapu, w którym rywalizują o Puchar Gagarina.
Ani jednej strony
Oficjalna strona Kontynentalnej Ligi Hokejowej nie jest jedynym rosyjskim i zagranicznym portalem, na którym kibice mogą znaleźć dokładną datę i godzinę następnego meczu, przeciwnika i wynik meczu z udziałem ich Łady, Ugry czy Severstalu. Skład dywizji, uczestniczących drużyn, kalendarz i wyniki zakończonych walk są natychmiast publikowane przez oficjalne strony internetowe wszystkich klubów w Lidze, a także federacje hokejowe kraju i regionów.
Harmonogram meczów i skład lig ligowych można również znaleźć na stronach głównych wydawnictw specjalistycznych. Przede wszystkim dotyczy to takich gazet jak „Sport-Express” i „Soviet Sport”. Liczni bukmacherzy, fora i portale sportowe również chętnie dzielą się takimi informacjami z kibicami. Takich jak np. Eurosport, Sportbox, 74hockey, Newsinten, NTV+ i wiele innych.
Hokej międzynarodowy
Choć podwaliny KHL tworzyły kluby biorące udział w mistrzostwach Rosji, założyciele Ligi od razu ogłosili, że zamierzają zorganizować turniej dla drużyn z różnych krajów kontynentu. A mecze będą pokazywane przynajmniej w całej Europie. Słowa prezesa KHL Aleksandra Miedwiediewa i jego współpracowników nie były sprzeczne ze sprawą. Już teraz kibice z Białorusi, Kazachstanu, Łotwy, Słowacji, Finlandii, Chorwacji interesują się kalendarzem mistrzostw i terminarzem rozgrywek nie tylko dla swojej drużyny.
Nie tak dawno i tylko z powodu trudnej sytuacji gospodarczej i politycznej czołowe kluby Czech i Ukrainy chwilowo odmówiły udziału w ligowych mistrzostwach. Drużyny hokejowe z Austrii, Niemiec, Włoch, Norwegii, Szwecji poważnie rozważają możliwość gry w tym samym turnieju z Metallurgiem Magnitogorsk, SKA St. Petersburg, Dynamem Mińsk i Ryga, Jokerit Finland, Medvescak Chorwacki i Barys Kazachstan. Nawet z Korei i Japonii.
Zdaniem ekspertów tak niezwykłą popularność zawdzięcza nie tylko wysokiemu poziomowi sportowemu poszczególnych klubów i umiejętnościom światowych gwiazd hokejowych Aleksandra Radulowa, Ilji Kowalczuka, Sandisa Ozoliša, Jaromira Jagra czy Pavola Demitry, który grał lub kiedyś grał w KHL. Kibice bardzo doceniają również możliwość szybkiego otrzymywania wszelkich informacji z życia Ligi, w tym danych statystycznych, a także zobaczenia online „obrazu” meczów i zdobytych bramek.
