Drużyna, która podczas swoich rozgrywek może zgromadzić na trybunach dziesiątki tysięcy kibiców, nie może być a priori nieciekawa ani nudna. Taka właśnie jest jedna z najstarszych drużyn piłkarskich w Niemczech „Hannover 96”. Urodzona w 1896 roku, przez kolejne 117 lat dwukrotnie wspięła się na najwyższy stopień podium mistrzostw Niemiec. Ale zapisał się w historii niemieckiego futbolu klubowego nie tylko za to…
1:6 na cześć rocznicy
Hannover 96 postanowił uczcić swoją półwieczną rocznicę w 1946 roku uroczystym towarzyskim meczem z Schalke 04 z Gelsenkirchen. Gospodarze pola niestety nie mieli wakacji, stracili więcej niż duże - 1: 6. W ten sposób goście przekonująco zrewanżowali się porażce w dwumeczowym finale mistrzostw Niemiec w 1938 roku - 3:3 i 3:4.
Ale jeszcze bardziej smutne było 100-lecie klubu obchodzone w 1996 roku. W tym sezonie "Hannover" wyszedł już z drugiej Bundesligi, trafiając do ligi regionalnej.
Nawiasem mówiąc, powtórka finałowej 38, która przyniosła liderom hanowerczyków, graczom niemieckiej reprezentacji Fritzowi Dycke, Edmundowi Maleckiemu, Ludwigowi Pehlerowi, Johannesowi Jacobsowi i ich kolegom z drużyny pierwsze w ich historii trofeum mistrzowskie, była obejrzała rekordowa jak na tamte lata liczba fanów - 95 000 osób!
"Podstępny" trener "Hanoweru" -54
Drugie i ostatnie zwycięstwo na dziś w mistrzostwach kraju „Hannover” odniesione w 1954 roku – w roku triumfalnego zwycięstwa reprezentacji Niemiec na mistrzostwach świata w Szwajcarii. W decydującym meczu drużyna z Hanoweru pod wodzą Helmuta Kronsbeina o pseudonimie Sly pokonała Kaiserslautern z wynikiem 5:1, w którym od razu grało pięciu mistrzów świata.
W tym samym roku w Hanowerze wybudowano największą arenę w Niemczech i Europie, Stadion Dolnej Saksonii na 86 000 widzów, jeden z tych, które gościły Mistrzostwa Świata FIFA w 1974 i 2006 roku.
W 2014 roku przypadnie 60. rocznica drugiego i ostatniego zwycięstwa Hanoweru w mistrzostwach Niemiec.
„Cud wuppertalski”
Lata 1960-1970 zostały zapamiętane przez fanów z Hanoweru trzema przyjemnymi faktami. Pierwszym z nich była skuteczna gra napastnika Hansa Siemensmeiera, który strzelił 72 gole w ciągu dziewięciu sezonów i nadal jest najlepszym strzelcem klubu w Bundeslidze.
Drugi godny uwagi fakt: w sezonie 1963/1964 ustanowiono rekord średniej frekwencji stadionu w Hanowerze - 46 000 osób.
Wreszcie trzeci fakt to mecz rozegrany w finałowej rundzie mistrzostw kraju w sezonie 1972/1973, nazwany później „cudem wuppertalskim”. Tego dnia Hannover, już prawie zrezygnowany z upadku z Bundesligi, niespodziewanie pokonał Wuppertal 4:0 i pokonał przegranego w ostatniej kolejce Eintracht (Braunschweig), zachowując miejsce w elitarnej lidze niemieckiej piłki nożnej.
Puchar Sieversa
W 1992 roku „Hannover” osiągnął wyjątkowe i wciąż niepowtarzane osiągnięcie – zdobył Puchar Niemiec, będąc drużyną tylko drugiej ligi mistrzostw. Bramkarz Jörg Sivers został bohaterem finałowej gry, w której Hanowerczycy odnieśli zwycięstwo tylko w rzutach karnych.
Skromny Hannover 96 wszedł do historii niemieckiej klubowej piłki nożnej, stając się jedyną drużyną drugiej ligi mistrzostw, której udało się zdobyć Puchar kraju.
Pamięci Enckego
Jednym z najsmutniejszych dni w historii klubu był 10 listopada 2009 roku, kiedy to zmarł główny bramkarz drużyny i reprezentacji Niemiec Robert Encke. Piłkarz, bez strachu i wyrzutów, odbijając ciosy rywali, nie wytrzymał ciosów losu i depresji i dobrowolnie stanął na torach przed przejeżdżającym pociągiem…
W pogrzebie ulubieńca kibiców wzięło udział prawie 40 tysięcy osób, a jedna z ulic Hanoweru, położona niedaleko stadionu piłkarskiego, zaczęła nosić imię Roberta Encke.
Gwiazdy „Hanoweru”
Oprócz wspomnianych już liderów „Hanoweru” lat 30. i wicemistrza Europy 2008 Roberta Encke, w klubie, zwanym przez kibiców w skrócie „96”, znalazło się wielu innych wybitnych zawodników. Najsłynniejszym z nich jest Jupp Heynckes - mistrz Europy z 1972 roku i mistrz świata z 1974 roku.
Spore doświadczenie w grach dla drużyn narodowych mają tacy sławni zawodnicy hanowerskiego klubu jak Gerald Asamoah, Fredi Bobich, Per Mertesacker, Gheorghe Popescu (Rumunia), Michael Tarnat i Emanuel Pogatets (Austria) Niemiec i innych krajów europejskich.
